Soğutma kulelerinde hava ve suyun dolgu içindeki hareket yönleri, ısı transferini, su dağıtım sistemini ve yerleşim gereksinimlerini etkiler. Dolgulu soğutma kuleleri, bu akış düzenine göre karşı akışlı ve çapraz akışlı olmak üzere iki temel grupta değerlendirilir.
Karşı Akışlı (Counterflow) Soğutma Kuleleri
Karşı akışlı kulelerde su, dolgu üzerinden yukarıdan aşağıya ilerlerken hava aşağıdan yukarıya doğru hareket eder. Hava ve su, dikey doğrultuda zıt yönlerde temas eder. Su dağıtımında genellikle basınçlı püskürtme nozulları kullanılır.
Özellikle düşük kapasiteli uygulamalarda kompakt taban alanı sunabilen bu tasarım, yer kısıtı bulunan tesislerde avantaj sağlayabilir. Yerleşim planlanırken hava girişleri ve bakım için gerekli boşluklar da dikkate alınmalıdır.
Çapraz Akışlı (Crossflow) Soğutma Kuleleri
Çapraz akışlı kulelerde su aşağıya doğru süzülürken hava dolguya yatay yönde girer. Böylece hava ve su akışları birbirine dik olarak karşılaşır.
Genellikle yerçekimiyle çalışan sıcak su dağıtım havuzları kullanılır. Bu düzen, su dağıtımı için gereken ilave basıncı azaltabilir; toplam pompa basma yüksekliği ise kot farkı ve tesisat kayıplarına da bağlıdır. Dağıtım havuzlarına ve iç bileşenlere erişim, kontrol ve bakım işlemlerini kolaylaştırabilir.
Uygun soğutma kulesi seçimi; kapasite, enerji tüketimi, kullanılabilir alan ve bakım gereksinimleri birlikte değerlendirilerek yapılmalıdır.